le Toner d'imprimante : comprendre son fonctionnement, ses avantages et son utilisation

Il est tout de même singulier que les principes de base du fonctionnement d’un équipement de bureau aussi répandu qu’une imprimante soient si mal connus. Pour prendre un exemple de pièces nécessaires au bon fonctionnement d’une imprimante ou d’une photocopieuse laser, bien peu d’utilisateurs de ces machines connaissent la différence entre un toner et un tambour. 

Il faut avouer que les constructeurs entretiennent une certaine confusion, puisque toner d’imprimante et tambour sont parfois réunis en une seule pièce… et parfois non.

Qu’est-ce qu’un toner et comment fonctionne-t-il ? Qu’est-ce qu’un tambour d’imprimante ? Quel est l’intérêt de réunir ces deux pièces en une… et quel est l’intérêt de les séparer ? Quels sont les prix de ces pièces ? Que le voyage dans les entrailles de l’imprimante commence !

Si une comparaison était possible avec une imprimante jet d’encre , le toner pourrait être assimilé à la cartouche d’encre. Sauf qu’en l’espèce, l’encre est… sèche. Alors comment fonctionne l’impression ?

Fonctionnement d’un toner d’imprimante

Le toner pour imprimante, parfois également appelé « encre en poudre », est utilisé dans les imprimantes et photocopieurs laser fonctionnant grâce au principe de la xérographie.

Typiquement, lors d’une impression, l’encre du toner est polarisée à l’aide d’une charge électrique pour être transférée d’une surface à une autre, le plus souvent par le biais d’un rouleau magnétique. L’encre, qui est stockée sèche dans le toner, sous forme de poudre, est fixée grâce à la chaleur : 180°C en moyenne, sachant que plus la température est importante, plus l’impression sera durable.

Il existe quatre couleurs de toners : noir, et pour l’impression couleur, jaune, cyan et magenta. L’encre magnétique « MICR – Magnetic Ink Character Recognition » permet elle d’imprimer des codes pouvant être lus par une tête de lecture adaptée, et est principalement utilisée sur les chèques bancaires ou les coupons promotionnels.

Avantages du toner indépendant

Chez la plupart des constructeurs d’imprimantes laser, le toner en tant que tel est une pièce à part, qu’il est possible de remplacer pour elle-même et pour elle seule. C’est notamment le cas chez Brother , Lexmark, Epson ou Oki.

Les avantages des toners d’imprimantes sur les cartouches d’encre des modèles jet d’encre sont multiples. Les toners sont plus économiques que la cartouche d’encre à partir du moment où une grande quantité d’impressions est nécessaire. Le prix par page est alors souvent 5 fois inférieur au prix par page en jet d’encre, atteignant parfois les 3 centimes par page. De plus, les toners utilisent de l’encre sèche, qui ne « bave » pas, ne fait pas gondoler le papier, parce qu’elle n’a pas besoin de sécher.

Par ailleurs, pour une imprimante laser, le fait de n’avoir à changer que le toner est un signe de qualité pour les professionnels de l’image ou de l’édition, qui pourront contrôler la qualité de chaque pièce. Les perfectionnistes pourront même, pour certains modèles en voie de disparition, changer la poudre d’encre elle-même. Mais attention, elle doit être manipulée avec précaution !

Le prix d’un toner d'imprimante : 

Les prix des toners pour imprimantes sont très variables, et dépendent logiquement du modèle et de la taille des cartouches. Par ailleurs, les toners couleur seront (assez significativement) plus chers que les toners noir et blanc

Au final, les prix sont ainsi généralement compris entre 40 euros et plus de 400 euros.

Les conseils à propos du toner d'imprimante : 

Quelques recommandations méritent d’être suivies lorsqu’un utilisateur envisage de s’équiper d’une imprimante à toners séparés :

• Il est indispensable pour l’utilisateur intéressé par une imprimante laser de s’informer du prix des toners avant de choisir son modèle d’imprimante, tant le coût d’usage prime sur le prix d’achat d’une imprimante ;
• Il faut savoir que comme pour la plupart des imprimantes à jet d’encre désormais, les toners livrés avec les imprimantes neuves ne sont pas à leur pleine capacité, et seront vides about d’à peine un millier de pages ;
• Pour limiter les tarifs des toners d’imprimantes laser, l’utilisateur peut utiliser des cartouches de toner reconditionnées, moins chères et plus écologiques puisqu’elles génèrent moins de déchets. Dans le cas d’un reconditionnement, la cartouche de toner de la marque du fabricant est démontée et nettoyée avant d’être à nouveau remplie avec de la poudre de toner. Les économies sont alors de l’ordre de 20% à 30% ;
• Les toners « compatibles » ou « génériques » représentent une autre technique pour réaliser des économies sur le prix des consommables, néanmoins, il est très important de se renseigner sur la qualité de ces toners, qui peuvent endommager les imprimantes ;
• Des espaces vides ou blancs lors d’une impression sont le signe que le toner devra être rapidement changé ;
• Quand ce stade est atteint, il est parfois possible d’obtenir un « sursis » de quelques pages en secouant son toner de gauche à droite.

Distinction entre toner et tambour : 

Qu'est-ce qu'un Toner ?

Le toner est une encre en poudre utilisée dans les imprimantes et photocopieurs laser. Lors de l'impression, cette encre est chargée électriquement et transférée sur le papier via un rouleau magnétique avant d'être fixée par la chaleur.

Qu'est-ce qu'un tambour ?

Le  tambour d'imprimante est un composant cylindrique qui transfère l'image formée par le toner sur le papier. Il reçoit d'abord une image électrostatique de l'élément à imprimer, puis attire le toner pour former l'image qui sera transférée et fixée sur le papier.

Toner et Tambour : ensemble ou séparés ?

Certaines imprimantes intègrent le toner et le tambour en une seule pièce, simplifiant ainsi leur remplacement. D'autres les séparent, permettant de remplacer chaque élément indépendamment, ce qui peut être plus économique et écologique à long terme.

Conseils d'utilisation d'un toner d'imprimante :

• Choix du modèle d'imprimante : Avant de choisir une imprimante laser, renseignez-vous sur le prix des toners, car le coût d'usage prime souvent sur le prix d'achat.
• Capacité des toners : Sachez que les toners fournis avec les imprimantes neuves ne sont pas à pleine capacité et seront vides après environ un millier de pages.
• Utilisation de toners reconditionnés : Pour réduire les coûts et l'impact environnemental, optez pour des toners reconditionnés. Ils sont moins chers et génèrent moins de déchets.
• Toners compatibles : Les toners compatibles ou génériques peuvent offrir des économies, mais assurez-vous de leur qualité pour éviter d'endommager votre imprimante.
• Signes de toners vides : Des espaces blancs sur vos impressions indiquent qu'il est temps de changer le toner. Vous pouvez parfois obtenir quelques pages supplémentaires en secouant le toner.
• Stockage des toners : Conservez les toners dans un endroit sec et à température ambiante pour éviter la détérioration de la poudre.

Questions Fréquentes autour du toner d'imprimante : 

Quelle est la différence entre un toner et une cartouche d'encre ?

Le toner est une poudre utilisée dans les imprimantes laser, tandis que les cartouches d'encre contiennent de l'encre liquide et sont utilisées dans les imprimantes à jet d'encre.

Les toners sont-ils interchangeables entre différentes marques d'imprimantes ?

Non, les toners sont spécifiques à chaque marque et modèle d'imprimante. Utiliser un toner incompatible peut endommager l'imprimante.

Les toners reconditionnés sont-ils aussi performants que les toners neufs ?

Les toners reconditionnés peuvent offrir une qualité d'impression comparable à celle des toners neufs, à condition qu'ils soient reconditionnés correctement et par des professionnels.

Comment savoir quand remplacer le tambour ?

La plupart des imprimantes laser vous avertiront lorsque le tambour doit être remplacé. Vous pouvez également observer une diminution de la qualité d'impression, comme des bandes ou des taches.

Quelle est la durée de vie moyenne d'un tambour ?

La durée de vie d'un tambour varie selon le modèle d'imprimante et la fréquence d'utilisation, mais elle est généralement de 10 000 à 30 000 pages.

Pour en savoir plus, vous pouvez vous renseigner auprès de nos fournisseurs en effectuant une demande de  devis en toner pour photocopieur .